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Protéger la télévision gratuite au Canada  

1. Qu’est-ce que la télévision gratuite ?

La télévision gratuite est la télévision que vous regardez à l’aide d’une antenne ou d’une antenne en V. Avec la télévision gratuite, vous n’avez pas besoin de payer un service de câble ou de satellite afin de regarder la télévision.

2. Qu’est-ce qui est sur le point d’affecter l’univers de la télévision gratuite au Canada ?

Partout dans le monde, la production et la diffusion de la télévision analogique sont en transition vers le numérique. Vous avez probablement entendu parler de ce changement, si vous regardez des stations de télévision américaines. Chez nos voisins du Sud, les émetteurs analogiques sont maintenant mis au rancart. Dans les grandes villes canadiennes, plusieurs diffuseurs émettent simultanément un signal analogique et un signal numérique. Ces mêmes diffuseurs devront cesser d’utiliser le 31 août 2011 leurs émetteurs analogiques. En juillet 2009, le CRTC - le régulateur de la radiodiffusion au Canada - a annoncé que les diffuseurs n'ont qu'à établir des nouveaux émetteurs dans 29 villes majeures, y compris les capitales provinciales et territoriales.

3. Qu’est-ce que cette situation signifie pour moi si j’habite dans une grande ville ?

Si vous vivez dans une grande ville, vous aurez un accès raisonnable à la télévision numérique gratuite. Vous aurez besoin soit d’une nouvelle télévision dotée d’un récepteur numérique, soit d’un convertisseur pour recevoir le signal numérique et permettre à votre téléviseur actuel de l’afficher.
   Les convertisseurs numériques sont déjà disponibles dans certaines de nos régions, surtout celles qui sont à proximité de la frontière américaine, parce que la transition vers le numérique aux Etats-Unis, et ailleurs, est plus avancée qu’au Canada. Assurez-vous de vous procurer un convertisseur qui peut traiter les signaux numériques et analogiques. Il sera utile si vous voulez continuer de syntoniser les stations locales canadiennes, qui sont encore analogiques, et des stations américaines, qui sont maintenant toutes numériques.

4. Qu’est-ce que cette situation signifie pour moi si je vis dans une petite localité ?

Quelque 11 millions de Canadians risquent de perdre leur accès à la télévision gratuite après août 2011. Les diffuseurs soutiennent que la transition vers le numérique est trop coûteuse et que les diffuseurs ne devraient pas remplacer tous les émetteurs car la majorité des Canadiens est abonnée au câble ou au satellite. Le remplacement des différents types d’émetteurs et des répéteurs n'est pas une grande priorité. Nous estimons qu’environ 977 sites de transmission, dont plusieurs desservent plus d’une communauté, pourraient être fermés. Cette possibilité pourrait signifier la fin de la télévision gratuite dans ces communautés. La fin de la télévision locale gratuite pourrait aussi signifier qu’aucune autre nouvelle station de télévision ne pourrait voir le jour dans des petites localités et dans des régions rurales.

5. Existe-t-il d’autres choix pour les petites localités et les régions rurales ?

Oui. La GCM a commandé une étude pour voir si le numérique offrait d’autres choix et à quel coût. Par exemple, un émetteur numérique peut transmettre six signaux à partir d’une seule fréquence. C’est ce qu’on appelle le multiplexage. Cette méthode est déjà utilisée en Europe, aux Etats-Unis, en Australie et en Nouvelle-Zélande pour étendre le service de la télévision gratuite. Le multiplexage pourrait être la solution pour desservir les petites communautés et les régions rurales. Vous pouvez voir ce qui est offert sans frais en G-B en cliquant sur le lien suivant : http://www.freeview.co.uk/home.

6. Pourquoi le multiplexage est-il une si bonne idée ?

Premièrement, le multiplexage est plus économique à mettre en place et à exploiter pour chaque diffuseur qui adopte cette approche. Deuxièmement, le multiplexage augmenterait à 6 le nombre de stations gratuites disponibles aux gens de la plupart des petites communautés et des régions rurales.
   Le multiplexage permet aux diffuseurs de diviser en six les coûts d’installation et d’exploitation d’un seul émetteur. Nos recherches démontrent que le coût moyen d’installation d’un multiplex est de 26 000 $ par diffuseur comparativement à une moyenne de 156 000 $ par diffuseur pour l’installation de leur propre émetteur.

7. Qu’est-ce que la HD ?

HD désigne la télévision numérique à haute définition. Le niveau de définition, de standard à élevé, dépend de la quantité des données utilisée pour transmettre le signal de télévision et ainsi déterminer la qualité de l’image que vous voyez à l’écran. La technologie actuelle permet le multiplexage d’un maximum de six signaux de définition standard (DS) ou d’un signal HD avec un maximum de 3 signaux DS à partir d’un seul émetteur numérique. La télévision à définition standard est déjà d’une qualité supérieure à la télévision analogique. De plus, l’actuel signal HD en direct est habituellement de plus grande qualité que la HD disponible par câble ou par satellite.

8. Mais pourquoi avons-nous besoin de la télévision gratuite si tout le monde est abonné à des services de câble ou de satellite ?

Environ 10% des téléspectateurs canadiens n’ont ni le câble ni le satellite. Ces gens comptent sur leurs stations locales en direct pour capter des émissions. Cette proportion équivaut à 3 millions de personnes, soit la population de la région métropolitaine de Vancouver ou soit celle de la ville de Toronto.
     Avec la télévision gratuite, vous avez un autre choix que votre câblodistributeur local et un ou deux fournisseurs de service par satellite. Dans la plupart des plus petites localités et des régions rurales, le choix de stations de télévision gratuites est présentement assez limité. Cependant, le multiplexage pourrait offrir une alternative intéressante au câble et au satellite car vous pourriez syntoniser 6 stations gratuitement grâce à l’émetteur dans votre communauté. Avis à ceux qui valorisent la programmation locale et canadienne !

9. Quelles stations pourrais-je regarder gratuitement dans ma communauté ?

Tout dépendrait des diffuseurs qui voudraient bien participer. En principe, nous croyons qu’un multiplex local est un partenariat entre des diffuseurs publics et privés qui ont déjà une présence dans votre région. Nous pouvons citer en exemples la CBC, Radio-Canada, un diffuseur provincial (si vous en avez un), une station communautaire, et une ou deux stations des réseaux privés (par exemple, TVA, TQS, CTV et/ou Global).

10. Mais les diffuseurs sont en situation de concurrence. Pourquoi partageraient-ils un émetteur ?

Les diffuseurs sont effectivement en concurrence, mais ils s’associent lorsque vient le temps de transmettre leur signal respectif. Dans les faits, les diffuseurs partagent déjà une tour de transmission dans 80% des communautés où il y a plus d’un diffuseur local. Ils partagent présentement la tour et le terrain où elle se trouve. Si les diffuseurs partageaient un multiplex, ils ajouteraient un émetteur et un multiplexeur à la liste. Cet arrangement ferait qu’ils partageraient également les coûts d’installation, d’électricité et d’entretien. Leurs coûts permanents seraient moins élevés qu’ils le sont aujourd’hui.

11. Quand allons-nous savoir ce que les diffuseurs nous réservent ?

Le CRTC prévoit convoquer une audience publique à ce sujet en automne 2009. Nous en saurons plus lors de cette audience.

12. Qu’est-ce que je peux faire pour m’assurer que la télévision gratuite restera disponible dans mon coin de pays ?

Vous pouvez faire plusieurs choses comme :

• Le CRTC convoquera une audience publique en décembre 2009 au sujet de la transition vers le numérique. Envoyez une lettre au président du CRTC, Konrad von Finckenstein, à l’adresse suivante : CRTC, Ottawa, Ontario, K1A 0N2; télécopieur: 819-994-0218.
• Faites savoir à votre député que vous voulez continuer de capter des stations gratuites après la transition à la télévision numérique. Parlez-lui du multiplexage et exprimez-lui qu’une telle approche serait bénéfique pour votre communauté.
• Écrivez une lettre à vos diffuseurs locaux pour leur exprimer que vous voulez conserver l’accès à un signal en direct gratuit.
• Écrivez à freetv@cmg.ca afin de nous informer de la situation dans votre localité Nous vous tiendrons à jour des développements à l’approche de la télévision numérique.

Consultez ces pages pour en apprendre plus long sur la télé gratuite:

L’industrie canadienne traîne des pieds pendant que la télévision gratuite fait sa rentrée article de La Force-G, Juin 2009

Selon un projet de radiodiffuseurs, un tiers des Canadiens ne recevra plus gratuitement des signaux de télévision, GCM, le 7 mai 2009

L'avenir de la télévision gratuite hors des grands centres est peu reluisant, article de la Force-G, septembre 2008

Forum en ligne sur la télé numérique gratuite

Juillet 2009